강아지를 키우다 보면 의외로 이런 고민을 하는 보호자들이 있습니다.
“우리 강아지는 밖에 나가야만 대소변을 봐요.”
평소에는 괜찮습니다.
아침저녁으로 산책을 시킬 수 있다면 큰 문제가 없을 수도 있죠.
그런데 보호자가 직장에 다니거나, 하루에 여러 번 산책을 시켜주기 어려운 상황이라면 이야기가 달라집니다.
비가 하루 종일 오는 날도 있고, 눈이 많이 오는 날도 있습니다.
한겨울에 기온이 뚝 떨어지거나 보호자가 몸이 아픈 날도 있죠.
이럴 때까지 강아지가 밖에서만 배변하려고 한다면 보호자도 난감하고, 강아지도 오랫동안 참아야 하는 상황이 생길 수 있습니다.
그래서 저는 실외배변을 잘하는 강아지라도 비상 상황을 위해 실내에서도 배변할 수 있는 선택지를 하나쯤 만들어두는 것이 도움이 될 수 있다고 생각합니다.
실제로 미국켄넬클럽(AKC)도 실내 배변 장소를 마련하는 것이 어린 강아지뿐 아니라 낮 시간에 자주 귀가하기 어려운 보호자나 악천후 상황에서 실용적인 선택이 될 수 있다고 설명합니다. 또한 실내와 실외 두 장소에서 배변하도록 가르치는 것도 가능하다고 안내하고 있습니다.
그렇다면 실외배변만 고집하는 강아지는 어떻게 실내배변을 배울 수 있을까요?
강아지가 실외배변을 고집하는 이유
먼저 강아지의 입장에서 생각해볼 필요가 있습니다.
강아지는 생활하는 공간과 배변하는 공간을 구분하려는 경향이 있습니다.
특히 오랫동안 실외에서만 배변해온 강아지라면 산책을 하면서 냄새를 맡고 주변을 살피다가 자신이 편한 장소를 찾아 배변하는 것이 이미 익숙한 습관이 되어 있을 수 있습니다.
밖에 나가면 냄새도 많고 주변 환경도 다양합니다.
산책 자체가 강아지에게는 운동뿐 아니라 냄새를 맡고 주변을 탐색하는 중요한 활동이기도 하죠.
그러다 보니 보호자 입장에서는
“산책을 나가야 배변하는구나.”
라고 생각하기 쉽지만 강아지 입장에서는 단순히 산책을 하기 위해 배변을 참는 것만은 아닐 수 있습니다.
‘내가 편하게 배변할 수 있는 장소가 밖에 있다’는 학습이 오랫동안 이어진 것에 가깝다고 볼 수 있습니다.
그래서 실외배변을 실내배변으로 바꾸는 과정은 생각보다 시간이 걸릴 수 있습니다.
실내배변 훈련에서 절대 혼내면 안 되는 이유
실내배변을 가르치겠다고 마음먹었다면 가장 먼저 기억해야 할 것이 있습니다.
실수했다고 혼내지 않는 것입니다.
실외배변만 해오던 강아지가 갑자기 집 안에서 배변하라고 하면 처음에는 당연히 어려울 수 있습니다.
그런데 실수했을 때 큰소리로 혼내거나 야단치면 강아지는
“집에서 배변하면 혼나는구나.”
라고 받아들일 수도 있습니다.
그러면 실내에서 배변하는 것 자체를 더 어려워할 수 있습니다.
AKC 역시 배변훈련 과정에서 실수가 발생했을 때 처벌하지 말고, 올바른 장소에서 배변했을 때 즉시 칭찬과 보상을 주는 방식의 긍정적 강화가 중요하다고 설명합니다.
따라서 실수한 장소를 가리키며 혼내기보다는 조용히 치우고, 원하는 장소에서 배변했을 때 크게 칭찬하는 것에 집중하는 편이 좋습니다.
배변 장소부터 바꿔보세요
실외배변에 익숙한 강아지라면 일반적인 흰색 배변패드보다 실외와 조금 비슷한 촉감을 가진 배변판이 도움이 될 수도 있습니다.
예를 들어 인조잔디 형태의 배변판이나 강아지가 안정적으로 올라설 수 있는 실내 배변 공간을 마련해볼 수 있습니다.
물론 모든 강아지가 인조잔디를 좋아하는 것은 아닙니다.
중요한 것은 강아지가 편안하게 올라갈 수 있고, 보호자가 지속적으로 사용할 수 있는 장소를 정하는 것입니다.
배변 장소는 가능하면 너무 시끄럽거나 사람들이 계속 지나다니는 곳보다는 강아지가 편하게 볼일을 볼 수 있는 곳이 좋습니다. AKC도 실내 배변 장소는 강아지가 비교적 편안하게 사용할 수 있는 조용한 위치에 마련하고, 장소를 정했다면 일관되게 유지하는 것을 권합니다.
실외배변하던 강아지를 실내로 유도하는 방법
여기서 중요한 것은 강아지가 배변할 가능성이 높은 순간을 이용하는 것입니다.
잠에서 깬 직후, 식사 후, 물을 마신 후, 놀이를 한 뒤처럼 배변 욕구가 생길 가능성이 있는 시간에 실내 배변 장소로 데려가는 것입니다.
특히 놀이 후에는 활동 자체가 배변 욕구를 유발할 수 있기 때문에 이때를 활용할 수 있습니다.
처음부터 오랜 시간 붙잡아놓고 기다리기보다는 짧게 시도하고, 성공하지 못했다면 잠시 쉬었다가 다시 시도하는 방식으로 진행하는 것이 좋습니다.
그리고 정말 중요한 순간이 있습니다.
실내에서 배변에 성공했다면 바로 칭찬과 보상을 해주는 것입니다.
“잘했어!”
간식 한 조각이나 좋아하는 보상과 함께 충분히 칭찬해 주세요.
강아지가
“여기에서 배변하면 좋은 일이 생긴다.”
라는 경험을 반복해서 쌓는 것이 핵심입니다.
다른 견주가 실제로 성공한 방법도 있었습니다
제가 주변 견주 이야기를 들어보면서 재미있었던 사례가 하나 있었습니다.
평소 실외배변만 고집하던 강아지였는데, 보호자가 집 안에 배변패드를 깔아놓고 조금 색다른
방법으로 접근했다고 합니다.
먼저 강아지가 평소 잘 가지 않던 장소에 배변패드를 준비했습니다.
강아지가 먹고 자는 공간에서 조금 분리된 한적한 공간이 좋습니다
그리고 집 안에서 터그놀이와 공놀이 등을 하면서 충분히 놀아주었습니다.
강아지가 놀이 후 헥헥거리며 자연스럽게 물을 많이 마시고 나면 이번에는 평소 산책할 때처럼
하네스와 리드줄을 착용시켰습니다.
여기서부터가 재미있습니다.
바로 배변패드 위에 올려놓은 것이 아니라, 보호자가 평소 산책하듯이 배변 장소 주변을 천천히 어슬렁거리며 기다렸다고 합니다.
강아지 입장에서는
‘산책을 나왔나?’
싶은 상황을 만들어준 것이죠.
그러다가 마침내 실내에서 배변을 하자 보호자가 바로 폭풍 칭찬을 해주었습니다.
그리고 이 과정을 반복하면서 결국 실내에서도 배변하는 데 성공했다고 합니다.
저는 이 사례에서 배변 장소 자체보다 ‘상황을 만들어주는 것’이 재미있는 포인트라고 생각합니다.
실외배변 강아지는 산책이라는 상황과 함께 배변하는 습관이 강하게 연결되어 있을 수 있기 때문입니다.
그래서 처음부터
“여기는 집이니까 여기서 싸!”
라고 하기보다는,
산책할 때와 비슷한 행동 순서를 만들어주고 → 배변 장소 주변을 천천히 이동하고 → 성공하면 바로 보상하는 방식
으로 접근한 것이죠.
다만 여기서 강아지를 일부러 과도하게 운동시키거나 물을 억지로 많이 먹이는 것은 권하지 않습니다.
이 사례의 핵심은 강제로 참게 하거나 탈진시켜 배변을 유도하는 것이 아니라, 평소 배변이 일어나는 상황과 행동 신호를 실내에서도 자연스럽게 연결해준 것으로 보는 것이 좋습니다.
산책하듯 하네스와 리드줄을 사용하는 이유
이 방법에서 또 하나 생각해볼 부분이 있습니다.
실외배변을 하는 강아지에게 하네스와 리드줄을 착용시키는 것은 단순한 행동이 아닙니다.
강아지에게는 이미
하네스 착용 → 산책 준비 → 밖으로 이동 → 냄새 탐색 → 배변
이라는 하나의 행동 패턴이 만들어져 있을 수 있습니다.
그렇다면 실내에서도 일부 순서를 활용해볼 수 있습니다.
하네스를 착용하고 배변 장소까지 이동한 다음, 바로 패드 위에 억지로 올려놓기보다는 주변을 천천히 움직이며 냄새를 맡게 하고 기다려보는 것입니다.
물론 모든 강아지에게 똑같이 통하는 방법은 아닙니다.
하지만 기존에 가지고 있던 행동 패턴을 이용한다는 점에서는 시도해볼 만한 방법입니다.
AKC도 개는 특정 장소와 상황에서 배운 행동을 다른 장소로 바로 일반화하지 못할 수 있기 때문에, 여러 장소와 상황에서 배변 행동을 연습하는 것이 도움이 될 수 있다고 설명합니다.
실외배변과 실내배변을 둘 다 할 수 있으면 편해집니다
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| 진지한 샛별이 ㅎㅎ |
사실 저는 실외배변 자체가 나쁘다고 생각하지 않습니다.
산책하면서 배변하는 강아지는 아주 많고, 산책은 강아지에게 운동과 냄새 탐색이라는 중요한 활동이기도 합니다.
문제는 실외에서만 가능하도록 너무 한쪽으로 치우쳐 있는 경우입니다.
보호자가 직장에 다니거나 하루에 여러 번 산책시키기 어려운 경우에는 갑작스러운 일정 변화가 생겼을 때 곤란해질 수 있습니다.
비가 많이 오는 날도 있고,
폭염이나 한파가 찾아오는 날도 있고,
보호자가 아픈 날도 있습니다.
여행이나 장거리 이동을 해야 할 수도 있습니다.
그래서 저는 가능하다면
“산책할 때는 밖에서 배변하고, 정말 필요할 때는 집에서도 할 수 있는 강아지”
가 보호자와 강아지 모두에게 조금 더 편한 생활 방식이 될 수 있다고 생각합니다.
AKC 역시 실내와 실외 두 장소에서 배변할 수 있도록 가르치는 것이 악천후나 생활환경 변화에 유용할 수 있다고 안내하고 있습니다.
이것만은 기억해주세요
실외배변 강아지의 실내배변 훈련은 며칠 만에 끝나는 훈련이 아닐 수 있습니다.
특히 오랫동안 실외배변만 해온 성견이라면 더 천천히 접근해야 합니다.
① 실수했다고 혼내지 않기
② 배변 장소를 일정하게 유지하기
③ 배변 가능성이 높은 시간 활용하기
④ 산책할 때의 행동 패턴을 실내에서 활용해보기
⑤ 성공하면 즉시 칭찬하고 보상하기
⑥ 처음부터 완벽하게 하려고 하지 않기
⑦ 산책 자체는 계속해서 충분히 해주기
이 정도만 기억해도 좋습니다.
실내배변을 가르친다고 해서 산책을 줄여야 하는 것은 아닙니다.
실내에서 배변할 수 있는 능력과 산책을 통한 운동·탐색은 서로 다른 문제입니다.
오히려 산책을 계속 즐기면서 필요할 때는 실내에서도 배변할 수 있도록 선택지를 넓혀주는 것이 목적에 가깝습니다.
마치며
실외배변만 하는 강아지를 보면 보호자는 가끔 이렇게 생각합니다.
“왜 이렇게까지 밖에서만 고집할까?”
하지만 강아지 입장에서는 오랫동안 익숙해진 장소와 상황이 있는 것입니다.
그래서 억지로 바꾸려고 하기보다,
“네가 익숙하게 하던 행동을 집에서도 조금씩 할 수 있게 도와줄게.”
라는 방식으로 접근하는 것이 좋습니다.
하네스를 착용하고 산책하듯 움직여보고,
평소 배변할 것 같은 타이밍을 활용하고,
실내에서 성공하면 크게 칭찬해주세요.
한 번의 성공보다 중요한 것은 성공하는 경험을 반복해서 쌓는 것입니다.
그리고 언젠가 비가 억수같이 쏟아지는 날,
보호자가 몸이 아파 산책을 나가기 어려운 날,
하루 종일 집을 비워야 하는 날,
강아지가 집 안의 배변 장소를 찾아가 볼일을 본다면
보호자도 한결 마음이 편해질 것입니다.
산책은 산책대로 즐기고, 배변은 필요할 때 실내에서도 할 수 있는 것.
그 작은 선택지를 하나 만들어주는 것만으로도 강아지와 보호자의 생활이 조금 더 편해질 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (Q&A)
Q. 실외배변만 하던 성견도 실내배변을 배울 수 있나요?
가능합니다. 다만 이미 오랫동안 실외배변에 익숙한 성견이라면 시간이 더 걸릴 수 있습니다. 강제로 바꾸기보다 일정한 장소와 긍정적인 보상을 활용해 천천히 연습하는 것이 좋습니다.
Q. 실내배변을 가르치면 산책을 안 해도 되나요?
아닙니다. 실내배변은 화장실 문제이고 산책은 운동과 냄새 탐색, 환경 자극을 위한 활동입니다. 실내에서 배변할 수 있게 되더라도 산책은 별도로 충분히 해주는 것이 좋습니다.
Q. 실수하면 혼내도 되나요?
혼내지 않는 것이 좋습니다. 실내에서 배변한 것 자체를 두려워하게 만들기보다, 원하는 장소에서 성공했을 때 칭찬과 보상을 주는 방식으로 가르치는 것이 좋습니다.
Q. 인조잔디 배변판이 꼭 필요한가요?
꼭 필요한 것은 아닙니다. 다만 실외에서 잔디나 흙처럼 특정한 촉감에 익숙한 강아지라면 비슷한 표면을 가진 배변판을 시도해볼 수 있습니다. 강아지가 편하게 사용할 수 있는지가 더 중요합니다.
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