강아지를 키우다 보면 이런 순간이 있습니다.
집에 돌아왔더니 휴지가 온 집안에 흩어져 있거나, 쓰레기통을 뒤져 놓았거나, 소파 한쪽이 엉망이 되어 있는 날입니다.
“샛별아, 이거 누가 그랬어?”
조금 전까지만 해도 신나게 돌아다니던 강아지가 갑자기 조용해집니다.
고개를 살짝 숙이고 눈을 피합니다. 그러다가 몇 걸음 떨어져 있다가 다시 슬금슬금 다가옵니다.
어떤 아이는 장난감을 물고 오기도 하고, 어떤 아이는 보호자의 손에 앞발을 살짝 올리기도 합니다.
이 모습을 보고 있으면 보호자는 자연스럽게 이런 생각을 하게 됩니다.
‘미안하다고 하는 건가?’
정말 강아지도 자신이 잘못한 것을 알고 사람처럼 사과하는 걸까요?
정확하게 말하면 강아지가 사람과 같은 방식으로 ‘내가 잘못했으니 미안하다’라는 죄책감을 느낀다고 단정하기는 어렵습니다.
대신 강아지는 보호자의 표정과 목소리, 몸짓, 주변 분위기의 변화를 매우 민감하게 읽습니다.
그래서 혼난 직후에는 갈등을 피하거나 긴장을 낮추고, 다시 보호자와 편안한 관계로 돌아가기 위해 여러 가지 행동을 보일 수 있습니다.
오늘은 우리가 흔히 ‘강아지가 사과하는 행동’이라고 부르는 모습 10가지를 알아보겠습니다.
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| 미안할때? 억울할때?^^ |
1. 고개를 숙이고 시선을 피한다
강아지가 혼날 때 가장 흔하게 볼 수 있는 모습 중 하나입니다.
보호자가 바라보면 고개를 돌리고, 눈을 마주치지 않으려고 합니다.
이 모습을 보면
‘자기가 잘못한 걸 알고 반성하는구나.’
라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 이것을 인간의 죄책감과 똑같이 보는 것은 정확하지 않습니다.
강아지는 보호자의 굳은 표정이나 높은 목소리, 몸의 긴장 등을 감지하고 현재 상황이 불편하거나 위협적으로 느껴질 때 시선을 돌리거나 몸을 낮추는 행동을 보일 수 있습니다.
이런 행동은 흔히 강아지의 진정 신호(Calming Signal)와 관련해서 설명됩니다.
쉽게 말하면,
‘싸우고 싶지 않아.’
‘조금 진정했으면 좋겠어.’
라는 신호에 가까울 수 있습니다.
따라서 강아지가 눈을 피한다고 해서 “반성하지?”라며 계속 몰아붙이는 것은 좋지 않습니다.
오히려 그 순간에는 이미 긴장하고 있다는 신호로 받아들이는 것이 좋습니다.
2. 몸을 낮추면서 꼬리를 살랑살랑 흔든다
강아지가 꼬리를 흔든다고 해서 항상 기분이 좋다는 뜻은 아닙니다.
이것은 강아지를 이해할 때 정말 중요한 부분입니다.
예를 들어 보호자가 집에 돌아왔을 때 몸 전체를 흔들 정도로 꼬리를 크게 흔드는 모습과,
혼난 뒤 몸을 낮추고 귀를 뒤로 젖힌 채 꼬리를 작게 흔드는 모습은 전혀 다를 수 있습니다.
후자의 경우에는 흥분과 기쁨보다는 긴장, 불확실함, 상대에게 접근하려는 의도 등이 섞여 있을 가능성이 있습니다.
즉,
‘지금 괜찮은 분위기인가?’
하면서 보호자의 반응을 살피고 있을 수 있는 것입니다.
그래서 꼬리만 보고
‘꼬리 흔드니까 기분 좋은가 보다.’
라고 판단해서는 안 됩니다.
꼬리의 위치와 움직임뿐 아니라 귀와 눈, 입 주변, 몸의 자세까지 함께 살펴보세요.
3. 갑자기 벌러덩 누워 배를 보여준다
강아지가 혼나는 순간 갑자기 등을 대고 누워 배를 보여주는 경우가 있습니다.
보호자 입장에서는 귀여워서 웃음이 나기도 합니다.
하지만 이 행동을 무조건
‘배 만져주세요.’
라는 애교로 생각해서는 안 됩니다.
상황에 따라서는 강아지가 몸을 낮추고 배를 드러내면서 갈등을 피하고 있다는 신호일 수 있습니다.
특히 귀를 뒤로 젖히거나 몸을 굳히고, 꼬리를 몸 쪽으로 말거나 눈을 피하는 행동이 함께 나타난다면 단순한 애교보다는 긴장이나 불편함이 섞여 있을 가능성이 높습니다.
반대로 몸이 편안하고 꼬리도 자연스럽게 움직이며 보호자에게 먼저 다가오는 상황이라면 평소의 애정 표현일 수도 있습니다.
중요한 것은 ‘배를 보였다’ 하나만 보는 것이 아닙니다.
강아지의 귀, 눈, 입, 꼬리, 몸의 긴장 정도를 함께 보는 것이 중요합니다.
4. 갑자기 하품하거나 몸을 핥는다
강아지가 혼나는 순간 갑자기 하품을 하거나 앞발을 핥고, 몸을 긁거나 털을 정리하는 행동을 보이는 경우도 있습니다.
보호자 입장에서는
‘내가 지금 얘기하고 있는데 딴청을 피우네?’
라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 이런 행동은 긴장된 상황에서 나타나는 스트레스 관련 행동 또는 자기 진정 행동일 수 있습니다.
하품은 졸릴 때만 하는 것이 아닙니다.
긴장하거나 불편한 상황에서도 하품이 나타날 수 있습니다.
몸을 핥거나 갑자기 털을 정리하는 행동 역시 상황에 따라 긴장을 낮추거나 주의를 다른 곳으로 돌리는 행동으로 나타날 수 있습니다.
따라서 혼나는 상황에서 갑자기 이런 행동이 반복된다면,
‘말을 안 듣네.’
라고 생각하기보다
‘지금 이 상황이 꽤 부담스러운가?’
라고 한 번 생각해 보는 것이 좋습니다.
5. 입 주변을 핥거나 침을 삼킨다
혼난 직후 강아지가 코나 입 주변을 반복해서 핥거나, 평소보다 자주 침을 삼키는 모습도 볼 수 있습니다.
이런 행동 역시 단순히 배가 고프거나 간식을 기다리는 행동이라고만 볼 수는 없습니다.
강아지는 긴장하거나 불편한 상황에서 입 주변을 핥는 행동을 보이기도 합니다.
특히 보호자가 큰 목소리로 이야기하거나 강아지가 긴장한 상황에서 갑자기 코와 입 주변을 반복해서 핥는다면 현재 상황에 대한 스트레스나 불편함이 행동으로 나타난 것일 수 있습니다.
다만 이 행동 역시 상황을 함께 살펴봐야 합니다.
맛있는 냄새를 맡았거나 음식을 기다릴 때도 입술을 핥을 수 있기 때문입니다.
따라서 입 주변을 핥는 행동 하나만 보고
‘지금 사과하고 있구나.’
라고 판단하기보다는 다른 행동들과 함께 관찰하는 것이 좋습니다.
6. 조심스럽게 다가와 앞발로 톡 건드린다
혼이 난 뒤 한동안 떨어져 있던 강아지가 조심스럽게 다시 다가옵니다.
그리고 보호자의 손이나 다리에 앞발을 살짝 올립니다.
툭.
한 번 건드리고 다시 눈치를 봅니다.
이 모습은 정말 사람의 입장에서 보면 마치
‘우리 이제 화해할까요?’
라고 먼저 손을 내미는 것처럼 보입니다.
하지만 이것 역시 반드시 ‘사과’라고 단정하기보다는 보호자와 다시 상호작용하려는 행동으로 보는 것이 정확합니다.
특히 평소 보호자와 스킨십을 자주 하던 강아지라면 익숙한 방식으로 관계를 회복하려고 다가오는 것일 수 있습니다.
이때 보호자가 부드럽게 이름을 불러주고 차분하게 반응해 주면 강아지도 다시 안정감을 찾는 데 도움이 됩니다.
7. 보호자의 손이나 얼굴을 핥는다
혼난 뒤 강아지가 보호자에게 다가와 손이나 얼굴을 핥는 경우도 있습니다.
이 행동을 보면 많은 보호자들이
‘미안해. 화 풀어.’
라고 말하는 것처럼 느낍니다.
실제로 강아지의 핥기는 상황에 따라 다양한 의미를 가질 수 있습니다.
친밀감을 표현할 수도 있고, 관심을 요구할 수도 있으며, 긴장된 상황에서 상대에게 공격 의도가 없다는 것을 나타내는 행동으로 나타나기도 합니다.
특히 혼난 직후 보호자의 손이나 얼굴 주변을 조심스럽게 핥는다면 긴장된 관계를 완화하고 다시 사회적 접촉을 시도하는 행동으로 볼 수 있습니다.
다만 모든 핥기를 ‘사과’라고 해석해서는 안 됩니다.
평소에도 사람의 손이나 얼굴을 자주 핥는 강아지라면 단순한 애정 표현이나 습관일 수도 있습니다.
8. 가장 좋아하는 장난감을 물고 온다
혼이 났는데 갑자기 장난감을 물고 보호자에게 오는 강아지가 있습니다.
“지금 내가 화가 났는데 장난감을 가지고 놀자는 거야?”
처음 보면 황당할 수도 있습니다.
하지만 강아지에게 장난감은 단순한 물건이 아닙니다.
평소 보호자와 장난감을 가지고 놀거나 즐거운 시간을 보내왔다면, 그 장난감을 가지고 오는 행동은 보호자와 다시 상호작용하려는 행동일 수 있습니다.
특히 혼난 뒤 보호자의 눈치를 살피면서 장난감을 물고 가까이 온다면,
‘우리 다시 같이 놀자.’
‘분위기가 다시 좋아졌으면 좋겠어.’
라는 의미로 해석할 여지가 있습니다.
다만 장난감을 가져왔다고 해서 반드시 ‘사과’라고 단정할 수는 없습니다.
평소 장난감을 가지고 노는 습관이 강한 아이라면 단순히 놀아달라는 행동일 수도 있기 때문입니다.
보호자는 어떻게 해야 할까?
사고 직후에는 장난감을 가져오는 행동만으로 바로 상황을 끝내기보다는 먼저 강아지가 진정할 시간을 주세요.
훈육이 필요한 상황이라면 짧고 차분하게 알려주고, 상황이 끝난 뒤에는 다시 평소의 안정적인 분위기로 돌아오는 것이 좋습니다.
9. 혼난 뒤 평소보다 더 가까이 따라다닌다
평소에도 보호자를 잘 따라다니는 강아지라면 혼난 뒤 유난히 더 가까이 붙어 있을 때가 있습니다.
방을 이동하면 따라오고,
화장실에 가도 따라오고,
소파에 앉으면 바로 옆에 와서 앉습니다.
이럴 때 보호자는
‘내가 화내서 불안한가?’
라는 생각을 하게 됩니다.
실제로 혼난 뒤 보호자와의 거리가 가까워지는 행동에는 긴장이나 불안이 영향을 줄 수도 있습니다.
강아지는 보호자와의 관계에서 안정감을 얻기 때문에 불편한 상황이 발생한 뒤 오히려 보호자에게 가까이 다가가려는 모습을 보이기도 합니다.
다만 이것 역시 모든 경우를 ‘버림받을까 봐 두려워서’라고 해석할 필요는 없습니다.
평소 보호자에게 애착이 강한 강아지라면 단순히 익숙하고 안전한 사람에게 다시 다가가려는 행동일 수도 있습니다.
10. 잠깐 눈을 마주쳤다가 다시 고개를 돌린다
혼난 뒤 보호자를 계속 피하는 것 같으면서도 가끔 슬쩍 바라보는 강아지가 있습니다.
보호자가 바라보면 눈을 마주쳤다가 다시 고개를 돌립니다.
마치
‘이제 괜찮아졌나?’
하고 확인하는 것처럼 보이기도 합니다.
이 역시 사람처럼 ‘사과의 의미로 눈치를 본다’고 단정할 수는 없습니다.
하지만 보호자의 얼굴과 몸짓을 확인하면서 현재 상황이 안전한지 살피는 행동일 가능성은 있습니다.
특히 보호자를 잠깐 바라본 뒤 고개를 돌리거나 몸을 낮추는 모습이 함께 나타난다면 아직 긴장이 완전히 풀리지 않았다는 신호일 수 있습니다.
이때는 눈을 뚫어지게 바라보거나 다시 큰 목소리를 내기보다는 잠시 시선을 부드럽게 풀어주는 것이 좋습니다.
강아지가 스스로 다가올 수 있는 여유를 주세요.
그런데 강아지는 정말 ‘미안하다’고 생각하는 걸까?
여기서 가장 중요한 이야기가 있습니다.
우리는 흔히 강아지가 혼난 뒤 눈치를 보면
‘자기가 잘못한 걸 알고 미안해하는구나.’
라고 생각합니다.
하지만 강아지의 행동을 인간의 감정과 완전히 동일하게 해석해서는 안 됩니다.
강아지는 보호자의 표정과 목소리, 자세, 분위기의 변화를 매우 빠르게 감지합니다.
그래서 보호자가 화가 난 상황에서는
이런 행동들은 반드시 ‘죄책감’의 증거라기보다는 현재 상황이 불편하고 긴장되며, 갈등을 피하고 싶다는 의사 표현으로 보는 것이 더 정확합니다.
그래도 한 가지 분명한 것은 있습니다.
강아지는 혼난 뒤에도 보호자와의 관계가 다시 편안해지기를 원하는 듯한 행동을 자주 보여준다는 것입니다.
그래서 우리는 그 모습을 보면서 ‘사과한다’고 표현하는 것이겠죠.
강아지가 혼난 뒤에는 어떻게 해주는 게 좋을까?
가장 중요한 것은 훈육과 관계 회복을 분리하는 것입니다.
잘못된 행동을 했을 때는 짧고 차분하게 알려주세요.
그리고 상황이 끝났다면 계속 화난 모습을 보여주기보다는 다시 평소의 안정적인 관계로 돌아가는 것이 좋습니다.
특히 강아지가 이미 몸을 낮추고 시선을 피하거나 하품을 반복하는 등 스트레스 신호를 보이고 있다면 계속 혼내는 것은 도움이 되지 않습니다.
강아지가 무엇을 잘못했는지 알려주는 것과 강아지를 계속 불안하게 만드는 것은 전혀 다른 문제이기 때문입니다.
그리고 가장 중요한 것은 이미 끝난 일을 나중에 다시 혼내지 않는 것입니다.
몇 시간이 지난 뒤 발견한 사고 현장을 강아지에게 보여주며 혼내더라도 강아지는 그 행동과 현재의 처벌을 정확하게 연결하지 못할 가능성이 큽니다.
그보다는 사고가 발생하지 않도록 환경을 관리하고, 올바른 행동을 했을 때 바로 칭찬해 주는 것이 훨씬 효과적입니다.
강아지가 보내는 작은 신호를 놓치지 마세요
강아지는 사람처럼
“미안해.”
“다시는 안 그럴게.”
“이제 화 풀어.”
라고 말할 수 없습니다.
대신 눈빛과 몸짓으로 자신의 상태를 표현합니다.
고개를 살짝 돌리는 것.
조심스럽게 다가오는 것.
앞발을 살짝 올리는 것.
좋아하는 장난감을 물고 오는 것.
몸을 낮추는 것.
꼬리를 작게 흔드는 것.
그리고 보호자의 곁을 다시 맴도는 것.
우리가 그것을 ‘사과’라고 부르든 ‘진정 신호’라고 부르든 중요한 것은 그 행동 뒤에 있는 강아지의 상태를 제대로 읽어주는 것입니다.
혼났을 때 강아지가 보내는 신호는 ‘내가 잘못했어요’라는 말 한마디가 아니라, 지금 내가 어떤 감정인지 보여주는 몸짓일 수 있습니다.
그러니 다음에 강아지가 사고를 치고 조심스럽게 다가온다면 한 번 자세히 바라봐 주세요.
어쩌면 그 작은 눈빛 속에는
“이제 괜찮아?”
라는 마음이 담겨 있을지도 모릅니다.
그리고 보호자가 다시 부드럽게 이름을 불러주는 순간,
강아지는 금세 평소의 편안한 모습으로 돌아갈 것입니다.
강아지 산책하다가 멈추는이유
우리강아지의 지능은..
강아지의 꿈
강아지가아프다고보내는신호
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